La iniciativa del Día internacional de el Internet surge, en España, en 2004, a partir de una propuesta de la Asociación de Usuarios de Internet, a la que se suman diferentes organizaciones, teniendo su primera celebración el 25 de octubre de 2005 con notable éxito de participación.
En noviembre de 2005, durante la II Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, celebrada en Túnez, que se aprobó proponer a la Asamblea General de las Naciones Unidas la designación del 17 de mayo, como Día Mundial de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información.
Dentro de las actividades que se realizan para conmemorar esta fecha, la Unesco, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y otros organismos de la ONU, concluyeron, el Foro de la Cumbre Mundial de las Sociedades de la Información con un llamado a convertir en acción los objetivos de poner al servicio el desarrollo de estas tecnologías.
Otra de las iniciativas del Foro fue la creación, por parte de la Unesco y la UIT de una Comisión sobre la Banda Ancha para el Desarrollo Digital.
Copresidida por presidente rwandés Paul Kagame y el empresario mexicano Carlos Slim, la Comisión definirá estrategias para acelerar la creación de sistemas de transmisión de banda ancha en todo el mundo y examinará qué aplicaciones pueden permitir que las redes de comunicación de banda ancha mejoren la prestación de toda una serie de servicios sociales, desde la salud a la educación, pasando por la gestión ambiental o la seguridad.
